― 中国に資産がある場合、日本企業が知っておきたい重要なポイント
はじめに
日本企業が中国企業との取引で紛争になった場合、多くの担当者はまずこう考えます。
「日本企業なのだから、日本の裁判所で訴えればよい。」
一見すると自然な考え方です。
しかし、実際の国際紛争では、「どこで勝訴するか」よりも、「どこで回収できるか」 の方が重要です。
もし相手企業の資産が中国国内にあるのであれば、最初から中国で訴訟を提起した方が、実務上は有利となるケースが少なくありません。
判決の目的は「勝つこと」ではなく「回収すること」
企業にとって裁判は目的ではありません。
目的は、
売掛金や損害賠償金を実際に回収すること
です。
そのため、
「どの国で判決を取得するか」
ではなく、
「どの国で強制執行することになるか」
を最初に考える必要があります。
日本で勝訴しても、中国でそのまま執行できるわけではない
これは多くの企業が見落としがちな点です。
日本の裁判所で勝訴判決を得ても、その判決だけで中国国内の銀行口座や財産を差し押さえることはできません。
中国で執行するためには、中国の裁判所に外国判決の承認・執行を申し立てる必要があります。
この手続では、中国の裁判所が独自に審査を行います。
したがって、日本で勝訴したからといって、中国での執行が当然に認められるわけではありません。
実務上は中国で提訴した方が有利なケースが多い
もし、
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相手企業が中国法人である
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主な資産が中国国内にある
-
将来的に中国で強制執行する可能性が高い
のであれば、
最初から中国で訴訟を提起することを検討する価値があります。
その理由は非常にシンプルです。
中国の裁判所の判決であれば、外国判決の承認手続を経る必要がなく、そのまま中国国内で強制執行へ進むことができるからです。
結果として、
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手続が比較的シンプルになる可能性がある
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時間と費用を抑えられる場合がある
-
執行までの不確実性を減らせる可能性がある
というメリットがあります。
日本で提訴した方が適切なケースもある
もちろん、すべての案件で中国訴訟が最適というわけではありません。
例えば、
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契約で日本裁判所の専属管轄が定められている場合
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相手方が日本国内にも十分な資産を有している場合
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その他、案件固有の事情がある場合
には、日本で訴訟を提起することが適切なケースもあります。
重要なのは、判決を取得する場所ではなく、最終的にどこで回収するかを踏まえて戦略を立てることです。
訴訟を始める前に検討すべきこと
提訴前には、少なくとも次の点を確認することをお勧めします。
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相手企業の正式な中国法人名
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中国国内の資産状況
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契約書の管轄・準拠法条項
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将来的な執行先
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日本提訴と中国提訴、それぞれのメリット・デメリット
これらを事前に検討することで、回収可能性を踏まえた訴訟戦略を立てることができます。
おわりに
国際紛争では、判決を得ることがゴールではありません。
本当に重要なのは、その判決を実際に執行し、債権を回収できるかどうかです。
中国企業を相手とする紛争では、相手企業の資産が中国国内にあるケースが多く見られます。そのような場合には、日本で訴訟を提起する前に、中国で直接提訴する方が適切かどうかを検討することが重要です。
適切な訴訟戦略を早い段階で立てることは、時間や費用を節約するだけでなく、最終的な回収の可能性を高めることにもつながります。
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